Con motivo del Día del Voluntariado, que se celebra el próximo 5 de diciembre, en este mensaje dominical deseo dirigirme a los voluntarios, que de modo tan generoso y tan variado entregan su tiempo y su ilusión para salir al encuentro de tantas realidades y personas en situación de necesidad. Los he encontrado de modo directo y personal en numerosas circunstancias, recientemente con ocasión de la Jornada de los pobres. En otras ocasiones los he ido recordando al comentar diversos aspectos de la vida diocesana. Hoy deseo referirme de modo global a esta hermosa realidad de nuestra Iglesia y de la sociedad en general.
A vosotros, queridos voluntarios, en cualquier campo que trabajéis, quiero expresaros nuestro reconocimiento, nuestra gratitud y nuestra esperanza. Debemos reconocer públicamente vuestra labor y vuestro testimonio para que no pasen desapercibidos en el cúmulo de noticias que nos invaden cada día. Debemos agradeceros vuestra generosidad y vuestro esfuerzo, porque renunciáis a otras actividades personales para ayudar a los más vulnerables. También debo deciros que sois un manantial de esperanza para todos, porque demostráis que es posible construir un mundo mejor.
Hay voluntarios de todas las edades, pero es estimulante mencionar expresamente el protagonismo especial de los jóvenes. En el instrumento de trabajo del reciente Sínodo de los Obispos, celebrado en Roma, se recogía esta constatación de numerosas Conferencias Episcopales: que frente a las contradicciones de nuestra sociedad hay que destacar la sensibilidad y el compromiso de muchos jóvenes que, bajo la forma de voluntariado, ofrecen su deseo y disponibilidad a asumir responsabilidades y a utilizar en favor de las causas más nobles sus talentos, competencias y creatividad. El Documento Final menciona también el voluntariado como un signo de esperanza.
Es impresionante y hermoso recordar todos los campos en los que trabajan los voluntarios: la cooperación al desarrollo, los inmigrantes y refugiados, los mayores solos y dependientes, los enfermos, las personas con discapacidad o en riesgo de exclusión social, las mujeres maltratadas, las personas sin hogar o en situación penitenciaria, la sostenibilidad económica y el medio ambiente… Al contemplar este amplísimo panorama, san Juan Pablo II decía, en el Año del Voluntariado convocado por la ONU, que es «un rayo de esperanza que disipa las tinieblas de la soledad y anima a vencer la tentación de la violencia y el egoísmo». Frente a la cultura frecuente de la indiferencia, los voluntarios no sólo muestran que es posible otro tipo de sociedad sino que la van haciendo realidad.
Como voluntarios están comprometidas personas de las más diversas creencias e ideologías. Todas ellas hacen más humana nuestra sociedad. La Iglesia contempla con simpatía y admiración su aportación. Se alegra de modo especial porque los cristianos han sido con frecuencia pioneros en muchas iniciativas y porque siguen siendo una fuerza pujante y creativa, como manifestación espontánea de la fecundidad del Evangelio. Gracias a ello nuestra Iglesia se manifiesta viva, servidora y samaritana, ofreciendo protagonismo a muchos bautizados. Como dice el Papa Francisco a los voluntarios: «Entre las realidades más hermosas de la Iglesia os encontráis vosotros que cada día, casi siempre de forma silenciosa y oculta, dais forma y visibilidad a la misericordia. Vosotros sois artesanos de misericordia: con vuestras manos, con vuestros ojos, con vuestro escuchar, con vuestra cercanía… En las distintas condiciones de indigencia y necesidad de muchas personas, vuestra presencia es la mano tendida de Cristo al mundo» (Jubileo del Voluntariado, 2016).
Así pues, a vosotros voluntarios cristianos, yo también os animo a que viváis vuestro testimonio a la luz de la fe y a que lo purifiquéis y lo hagáis más fecundo estudiando la Doctrina Social de la Iglesia. Y a todos los que me escucháis os invito a que contempléis el voluntariado como una vocación abierta a todos, para «ayudar unos a sobrellevar las cargas de los otros» (cf. Gal 6,2) , pues todo bautizado puede contribuir a que la misericordia de Dios transforme nuestro mundo desde dentro.
